La niclosamida es un fármaco antihelmíntico que se utiliza para tratar diversas infecciones parasitarias en humanos y animales. Estas son las características y propiedades de la niclosamida:

1. Estructura química: La niclosamida pertenece a un grupo de compuestos conocidos como salicilanilidas. Su fórmula química es C13H8Cl2N2O4 y su nombre sistemático es 2',5-dicloro-4'-nitrosalicilanilida.

2. Mecanismo de acción: la niclosamida actúa inhibiendo el proceso de fosforilación oxidativa mitocondrial en organismos parásitos. Interrumpe la producción de ATP, lo que provoca un agotamiento de la energía y la posterior parálisis o muerte de los parásitos. Es particularmente eficaz contra helmintos (gusanos) y cestodos (tenias).

3. Actividad antiparasitaria de amplio espectro: la niclosamida es eficaz contra una variedad de infecciones parasitarias causadas por estadios adultos y larvales de tenias, incluidas Taenia spp., Diphyllobothrium spp., Hymenolepis spp. y otras. También se utiliza contra Schistosoma spp. trematoda, que causa esquistosomiasis o bilharzia.

4. Mala absorción sistémica: la niclosamida tiene una baja biodisponibilidad oral y se absorbe mal en el torrente sanguíneo cuando se administra por vía oral. Esta característica limita su efecto sistémico y reduce el riesgo de efectos adversos significativos.

5. Generalmente bien tolerado: la niclosamida generalmente es bien tolerada cuando se usa según las indicaciones. Los efectos secundarios comunes, cuando ocurren, suelen ser leves y transitorios, incluidos síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos y malestar abdominal.

6. Administración: La niclosamida está disponible principalmente en tabletas o en forma de dosificación oral, que se toma con agua después de las comidas. El régimen de dosificación específico dependerá del parásito al que se dirige y de la condición individual del paciente. Es fundamental seguir la dosis prescrita y la duración del tratamiento según las indicaciones de un profesional sanitario.

7. Uso limitado en el embarazo y en niños: La niclosamida generalmente se evita durante el embarazo y en niños pequeños debido a los datos de seguridad limitados. Sin embargo, se puede considerar su uso en determinados casos en los que los beneficios superen los riesgos potenciales, bajo la orientación de un profesional sanitario.

8. Consideraciones ambientales: La niclosamida se ha utilizado como pesticida y molusquicida en ambientes acuáticos para controlar los caracoles, que son huéspedes intermediarios de ciertas infecciones parasitarias. Su uso en tales contextos puede plantear riesgos para los organismos no objetivo y el medio ambiente, y normalmente se implementan las medidas regulatorias apropiadas para minimizar estos riesgos.