El esteviósido es un edulcorante natural extraído de las hojas de la planta Stevia rebaudiana. Éstos son algunos puntos clave sobre el esteviósido:

1. Fuente y dulzura: El esteviósido se deriva de la planta Stevia, que es originaria de América del Sur. Es un compuesto altamente concentrado y de sabor dulce que se encuentra en las hojas de la planta. Se estima que el esteviósido es entre 200 y 300 veces más dulce que el azúcar, por lo que sólo se necesita una pequeña cantidad para lograr el dulzor deseado.

2. Sin calorías y con un índice glucémico bajo: el esteviósido no es calórico, lo que significa que agrega calorías insignificantes a la dieta. También tiene un efecto mínimo sobre los niveles de azúcar en sangre, lo que lo hace adecuado para personas con diabetes o quienes siguen una dieta de bajo índice glucémico.

3. Estabilidad al calor: el esteviósido es estable al calor, lo que significa que se puede utilizar para cocinar y hornear sin perder su dulzor ni descomponerse. Puede soportar altas temperaturas, lo que lo convierte en un edulcorante natural versátil para diversas aplicaciones culinarias.

4. Perfil de sabor: el esteviósido tiene un sabor limpio y dulce con un ligero regusto a regaliz o hierbas. El perfil de sabor del esteviósido puede variar según el proceso de extracción y la formulación específica del producto. En algunas aplicaciones, se puede utilizar en combinación con otros edulcorantes para mejorar el sabor general.

5. Estado regulatorio y de seguridad: La seguridad del esteviósido ha sido ampliamente estudiada. Muchas autoridades reguladoras, incluida la FDA en los Estados Unidos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en Europa, han aprobado el uso de esteviósido como aditivo alimentario o edulcorante. Se ha descubierto que no tiene efectos adversos para la salud humana cuando se consume dentro de niveles de ingesta diaria aceptables.

6. Aplicación en alimentos y bebidas: el esteviósido se usa comúnmente como sustituto del azúcar en diversos alimentos y bebidas, incluidas bebidas, postres, yogur, salsas y dulces. Se puede encontrar tanto en productos envasados ​​como como ingrediente en edulcorantes de mesa.

Vale la pena señalar que, si bien el esteviósido generalmente se considera seguro, algunas personas pueden percibir un regusto amargo o metálico con altas concentraciones o ciertos productos que contienen otros compuestos de stevia. Las diferentes formas y marcas de extractos de stevia pueden variar en sabor y dulzor. Como ocurre con cualquier ingrediente alimentario, es recomendable consumir esteviósido con moderación como parte de una dieta equilibrada.